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Autor: Heinz G. Konsalik (1921-1999)
Impreso en Litografía Rosés, S.A. – Cobalto, 7-9 – Barcelona
Esta novela constituye lo más selecto de la creación literaria de Heinz G. Konsalik. De estas páginas se ha dicho que son como un nuevo El Don apacible y que representan un testimonio vivo y latente de la Rusia de nuestro siglo. Natacha es un nombre lleno de magia. Pero, ¿quién es Natacha Chugunova? Una artista del pueblo, poseedora de la Orden de Lenin, Heroína de la Nación, Premio del Estado y teniente del Ejército Rojo. Además, Natacha es una cantante de ópera internacionalmente famosa. Sin embargo, tras todo ese brillo se esconde una historia trágica que empezó un triste día de invierno de 1939.
La novela sigue la turbulenta vida de Natacha Chugunova, primero implacable francotiradora rusa en la Segunda Guerra Mundial, luego cantante de ópera que deserta a Occidente, perseguida por la KGB. Desde niña es acompañada y protegida por Luka, un tipo misterioso de tamaño gigante y apariencia de neandertal, características que lo llevan a ser investigado con fines científicos tanto por los nazis como por los soviéticos. Sin embargo, Luka es muy sagaz y sobrevive a los ambientes más hostiles:
La fama de Luka en el campamento penitenciario de Bobruisk no sólo era enorme, sino que quizá le salvó la vida. Mientras millares de prisioneros eran obligados a marchar hacia el Oeste y morían por el camino, ya que no se había previsto el tener que alimentar a tal masa de personas, Luka se quedó en el campamento. No podían permitirse perderlo. Trabajaba como un elefante: acarreaba lo que diez hombres, levantaba coches y camiones y los sacaba del lodo, construía para los vigilantes garitas de madera que ni la más terrible tempestad hubiera podido derrumbar.
De vez en cuando se le daba una camisa limpia para mostrarlo a ciertos visitantes como si fuera un animal exótico. No hubo comisión visitante que no viera y admirara a Luka en acción. En verdad, impresionaban su fuerza, la mole de su cuerpo, su cara de rasgos prehistóricos y su cortedad de luces. A los grupos más distinguidos —el último estaba formado nada menos que por cinco generales— se les ofrecía una demostración del apetito del gigante. Con la naturalidad de un monstruo habituado a devorar tales cantidades, Luka despachaba una olla enorme de sopa, tres o cuatro panes de los más grandes y después de eructar preguntaba sonriendo:
—¿Qué pasa? ¿Hoy no toca carne?
Es una novela entretenida, un verdadero “neopulp”, con
momentos de acción y crueldad seguidos de mucho melodrama, y el misterio del
origen de Luka siempre renovado.
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