EL PIRATA, de Joseph Conrad (Alianza)

Título: El pirata

Autor: Joseph Conrad (1857-1924)

Título original: The rover (1923)

Traducción: Eduardo Chamorro

Cubierta: Daniel Gil

Editor: Alianza Editorial (Madrid)

Edición: 2ª reimpr.

Fecha de edición: 1995

Edición anterior: 1ª ed. (1985)

Descripción física: 234 p.; 11x18 cm.

Serie: El libro de bolsillo #1096. Sección Literatura

ISBN: 978-84-206-0096-3 (84-206-0096-2)

Depósito legal: M. 24.636-1995

Estructura: 16 capítulos

Información sobre impresión:

Impreso en Closas-Orcoyen, S.L. Polígono Igarsa

Paracuellos de Jarama (Madrid)

Información de contracubierta:

Aparecida en 1923, EL PIRATA fue la última novela publicada en vida por JOSEPH CONRAD (1857-1924), el emigrante polaco alistado en la marina mercante británica que se convertiría más tarde en uno de los más grandes narradores en lengua inglesa de todos los tiempos. Enmarcada temporalmente en la Francia napoleónica, el paisaje del relato es la Provenza, tierra natal de su protagonista, el viejo marino Peyrol, que, tras cuarenta años de piratería en los mares de Asia, regresa a ella en busca de la reconciliación con su pasado. No obstante, cuando Peyrol comienza a disfrutar del anhelado descanso, en un giro característico de la narrativa conradiana, elige enfrentarse con la prueba definitiva de su temple y con el descubrimiento de su propia identidad. Rodeado de personajes trágicos que arrastran el lastre secreto de su experiencia en los días revolucionarios, el antiguo pirata, convertido en patriota, cumple su destino dramático conforme a las más altas exigencias del honor y del deber. Otras obras de Conrad en «El libro de Bolsillo»: «El corazón de las tinieblas» (LB 623), «Bajo la mirada de Occidente» (LB 1022), «El alma del guerrero y otros cuentos de oídas» (LB 1082), «La Posada de las Brujas y otros relatos» (LB 1326), «Nostromo» (LB 1519), «El agente secreto» (LB 1656) y «Azar» (LB 1695).

MI COMENTARIO:

Peyrol, un pirata que pasó casi toda su vida en los océanos del sur, regresa a su tierra natal, el sur de Francia. Lo hace en los tiempos de Napoleón y del bloqueo marítimo inglés impuesto luego de la Revolución Francesa. En sus ropas guarda una gran cantidad de metales preciosos que le permitirán vivir bien el resto de sus días. Este filibustero de 58 años sobrevivió a una infancia trágica (ni siquiera tenía nombre: Peyrol era el apellido de un granjero para el cuál trabajó y que le adjudicaron como propio los marineros que lo encontraron en un barquito donde se había dormido). Durante sus andanzas en los océanos, fue miembro de la Hermandad de la Costa, una unión de piratas que hizo estragos en el siglo XVIII. Después de ingresar por Tolón, va hacia el interior buscando una posada. Se hospeda en una granja en Escampobar, donde residen personajes verdaderamente extraños: Michel, un joven pescador de vida solitaria; el “ciudadano” Scevola, partícipe de los asesinatos de la Revolución; la tía Catherine, encargada de facto de la hacienda, y su sobrina Arlette, fantasmal muchacha, sobreviviente de la matanza de Tolón hecha por los revolucionarios, donde perdió a sus padres. Después se incorpora el teniente Réal, al cual sus superiores le encomiendan una misión secreta: entregar unos documentos falsos que confundirá al Almirantazgo inglés para que desvié a su flota del asedio que realiza en las costas mediterráneas de Francia. Mientras tanto, desde el mar que rodea a la granja, el capitán Vincent envía misiones para entrar en contacto con los supuestos realistas que viven en la estancia.

Es Arlette, con su extraño comportamiento y su belleza glacial, la que irá hilando el destino de los protagonistas. En un momento, le cuenta a un cura de la zona cómo sobrevivió a la ordalía revolucionaria de Tolón:

Al llegar la mañana, la casa se llenó de gritos salvajes. Oyeron cómo la gente se precipitaba por la escalera, y la puerta fue echada abajo. Ella dio un salto al oír el estruendo, e hincó las rodillas en un rincón, con la cara contra la pared. Hubo un tumulto homicida, oyó dos disparos, y alguien la cogió por el brazo y la hizo ponerse en pie. Era Scevola. La arrastró hacia la puerta. Los cuerpos de su padre y de su madre yacían sobre el umbral. El humo de la pólvora llenaba la habitación. Ella quiso echarse sobre aquellos cuerpos y aferrarse a ellos, pero Scevola la levantó en volandas. La cogió luego de la mano y la obligó a correr tras él, por no decir que la arrastró por las escaleras. Una vez en la calle, se les unieron unos hombres terroríficos, junto con unas mujeres feroces que llevaban cuchillos. Corrieron por la calle blandiendo horcas y sables tras otros grupos de gente desarmada que doblaba las esquinas entre horribles chillidos.

—Yo corría entre ellos, monsieur l’abbé —prosiguió Arlette en un murmullo ahogado—. En cuanto veía agua intentaba arrojarme a ella, pero me encontraba rodeada. Me empujaban por todos los lados, y Scevola me tenía casi siempre bien sujeta de la mano. Se detuvieron frente a una bodega, y me ofrecieron algo de vino. Tenía la lengua pegada al paladar, y bebí. El vino, el pavimento, los brazos y los rostros, todo era rojo. Yo misma estaba cubierta de salpicaduras rojas. Tuve que correr con ellos todo el día, y durante todo el tiempo me sentí como si me derrumbara en una sima bien honda, muy honda. Las casas se cernían sobre mí. El sol se nublaba por momentos. Y, de repente, oí que gritaba exactamente como los demás. ¿Comprende monsieur l’abbé? ¡Con las mismas palabras!

Los ojos del sacerdote resbalaron en sus profundas órbitas hacia ella, y recuperaron luego su distante fijeza. Entre su fatalismo y su fe, al párroco le faltaba poco para creer que Satán había tomado posesión de la humanidad rebelde, poniendo al desnudo los corazones como piedras, y el alma homicida de la Revolución.

Pero aparece al amor para sacar a Arlette de ese pozo de locura. Réal se acerca a ella pero intenta huir, perseguido por sus propios fantasmas. Peyrol, también atraído por la chica, sin embargo, decide sacrificar todo, incluso su vida, incluso la vida de otros, para que estos jóvenes tuerzan un destino estéril creado por el pasado sangriento del país, al mismo tiempo que lleva a cabo la operación secreta contra los ingleses.

Decir que Conrad es uno de los grandes novelistas de la historia no es ninguna novedad. Con El pirata reafirma su fama, mostrando un horizonte de amor y esperanza, pero solamente asegurados por el sinceramiento y el sacrificio.

ADAPTACIONES AL CINE Y LA TELEVISIÓN:

En 1967, el director inglés Terence Young dirigió una versión cinematográfica ítalo-norteamericana. L'avventuriero contó con las actuaciones de Anthony Quinn (Peyrol), Rosanna Schiaffino (Arlette), Rita Hayworth (tía Caterina), Richard Johnson (Real), Ivo Garrani (Scevola), Luciano Rossi (Michel), Anthony Dawson (capitán Vincent) y Mino Doro (Dussard). En España fue conocida como El aventurero, mientras que en parte de Hispanoámerica se retituló El rebelde.

En 1985 se realizó en Italia una miniserie televisiva llamada Il corsaro. Dirigida por Franco Giraldi, su elenco estuvo encabezado por Philippe Leroy, Laura Morante, Ingrid Thulin, Alain Cuny y Fabrizio Bentivoglio.