Título: El
hombre del traje color castaño
Autora: Agatha
Christie (1890-1976)
Título original: The man in the brown suit (1924)
Traducción: G. López Hipkiss
Cubierta: Riera Rojas
Editor: Editorial Molino (Barcelona)
Fecha de edición: 1958
Descripción física: 255 p.; 12x16,5 cm.
Serie: Selecciones de Biblioteca Oro #147
Depósito legal: B. 14.523-1958
Estructura: guía del lector, prólogo, 36 capítulos
Información sobre impresión:
Gráficas Pérez - Calderón de la Barca, 3 -
Barcelona
Guía del lector:
En un orden alfabético convencional
relacionamos a continuación los principales personajes que intervienen en esta
obra:
BEDDINGFELD (Ana): Joven y hermosa muchacha,
hija de un eminente y fallecido arqueólogo. Protagonista de esta novela.
[BLAIR (Susana): Pasajera del “Castillo de
Kilmorden” y colaboradora en la misión detectivesca de Ana.]
CAROLINA: Esposa de James el jardinero y
cocinera de sir Pedler.
CARTON: Un hombre muerto en la vía del
“metro”.
CASTINA: Una mujer asesinada en la Casa del
Molino.
CHICHESTER (Rvdo. Eduardo): Misionero en
África.
EMERY: Señorita de compañía de la señora
Flemming.
FLEMMING (Enrique): Notable antropólogo
londinense, amigo y abogado del padre de Ana Beddingfeld.
JAMES (Juan): Jardinero de sir Pedler.
JARVIS: Mayordomo de tipo corriente.
JEANNE: Doncella de Nadina.
MEADOWS: Detective inspector de Scotland
Yard.
NADINA: Célebre bailarina rusa.
NASBY (Lord): Millonario, propietario del
“Daily Budget” y otros periódicos.
PAGETT (Guy): Eficiente secretario de sir
Pedler.
PAULOVITCH (Conde Sergio): Amigo de la
bailarina Nadina.
PEDLER (Sir Eustace): Miembro del Parlamento
y propietario de la Casa del Molino.
PETTIGREW: Solterona, secretaria interina de
Pedler.
RACE: Coronel del Servicio Secreto.
RAFFINI: Holandés, conservador del Museo de
El Cabo.
RAYBURN (Enrique): Otro secretario incidental
de sir Eustace.
REEVES: Miembro del Partido Sudafricano.
MI COMENTARIO:
Cuarta
novela de Agatha Christie, es uno de sus primeros thrillers, muy imbuido del
clima conspirativo y de intriga política que siguió a la Primera Guerra Mundial
y la Revolución Rusa.
Anne
Beddingfeld, hija de un arqueólogo recientemente fallecido, viaja a Londres en
busca de una vida de aventuras. En el subte, observa cómo un individuo cae a
las vías y muere electrocutado, aparentemente asustado por la presencia de
alguien que ella no logra divisar. Un hombre vestido de médico revisa el
cadáver y se retira, dejando caer un papelito con un extraño mensaje. Anne lo
recoge y se decide a investigar de qué se trata. Al mismo tiempo, una mujer es
encontrada asesinada en la “Casa del Molino”, una propiedad de Sir Eustace
Pedler, connotado miembro del parlamento inglés y dueño de una fortuna de
dudosa procedencia. La muerta es descubierta por un misterioso hombre de traje
marrón, que se vuelve el objetivo de la investigación policial. Pedler,
comisionado para investigar la agitación política y sindical que por entonces
sacude a Sudáfrica, viaja hacia allí en el crucero Kilmorden, el mismo que toma Anne para intentar conocer la trama
que rodea ambas muertes. Irán haciendo su aparición varios personajes, entre
ellos el coronel Race, un agente del Servicio Inglés, interesado en descubrir a
un maestro del crimen y espionaje llamado “El Coronel”, que aparentemente viaja
en ese crucero.
La historia
es rocambolesca, donde todos los participantes son sospechosos de alguna cosa y
las identidades cambian casi hasta el final. Es una novela interesante, aunque
reconozco que me dejó exhausto, no sólo por la cantidad de situaciones que
suceden, sino por el cambio de tono de cada capítulo, donde se pasa del
asesinato al romanticismo con facilidad. El personaje de Eustace Pedler es muy
atractivo, lo que convierte en una pena el hecho que Christie no haya escrito
más novelas sobre él. En cambio, el coronel Race volvió a aparecer
(lamentablemente sólo como personaje secundario) en las novelas Cartas sobre la mesa, Muerte en el Nilo y Cianuro espumoso, historias de cerrado tono detectivesco.
ADAPTACIONES A LA TV:
The Man in the Brown Suit (1989) fue una película para televisión producida en Estados Unidos. Con muchos cambios sobre la novela original, fue dirigida por Alan Grint y protagonizada por Stephanie Zimbalist (Anne Beddingfeld), Simon Dutton (Harry Lucas), Edward Woodward (Sir Eustace Pedler), Rue McClanahan (Suzy Blair), Tony Randall (Rev. Edward Chichester), Ken Howard (Gordon Race) y Nickolas Grace (Guy Underhill). En español se tituló El hombre del traje marrón.
