El gran pionero en
este tipo de cine policial es Charlie
Chan, el agente sinonorteamericano creado por Earl Derr Biggers (1884-1933), perteneciente al cuerpo policial de
Hawaii, cuando este archipiélago todavía no era un estado de la Unión. En su
cincuentena de películas (que incluye su período clásico, entre 1926 y 1949, y
dos continuaciones, en 1973 y 1981, más algunas producciones extrajeras), Chan
realizó varias de sus investigaciones en el exterior, parte de las cuales
tuvieron estrecha relación con actividades de espionaje. Debe mencionarse el
hecho que, debido a su procedencia hawaiana, sus incursiones en Estados Unidos
también tenían un aire a “agente en suelo extranjero”. La primera fue Charlie Chan Carries On (1931), protagonizada por el actor de origen
sueco Warner Oland; de esta película se hizo una versión en español llamada Eran trece (con Manuel Arbó haciendo de Chan), que es la
única que se conserva de las dos. Otras aventuras internacionales del Chan de Oland fueron Charlie Chan in London (1934), Charlie Chan in Paris (1935), Charlie Chan in Egypt (Charlie Chan en Egipto, 1935), Charlie Chan in Shanghai (Charlie Chan en Shanghai, 1935), Charlie Chan at the Olympics (1937) y Charlie Chan at Monte Carlo (1937). Después de la muerte de Oland en 1938, el
personaje pasa a ser interpretado por el norteamericano Sidney Toler, quien
también se pasea como Chan por el mundo en películas como City in Darkness (1939), Charlie Chan in Panama (1940) y The Red Dragon (1945), además de Charlie Chan’s Murder Cruise (1940), remake de Charlie Chan Carries On. También realizó películas de espionaje ambientadas
en suelo norteamericano, como Murder Over New York (1940), Charlie Chan in the Secret Service (Charlie Chan en el Servicio Secreto, 1944), The Jade Mask (Las aventuras de Charlie Chan, 1945), The Scarlet Clue (1945), The Shanghai Cobra (1945) y Dangerous Money (1946). Con la muerte de Toler en 1947, se
produce un nuevo relevo: Roland Winters encarna al Charlie Chan en 6 películas,
siendo una de ellas The Feathered Serpent (1948), ambientada en México.
El otro policía de
aventuras internacionales que surgió en esos tiempos fue Nayland Smith, agente de Scotland Yard, en constante persecución
del archicriminal Dr. Fu Manchú,
ambos creación del escritor inglés Sax
Rohmer (1883-1959). Para más información pueden consultar la entrada que
dediqué a estos dos personajes.
En los primeros años
de la Guerra Fría, se hicieron varias películas con inspectores de Scotland
Yard realizando actividades de espionaje o persecusión policial en EE.UU.: Dragnet (1947), The Counterfeiters (1948), Walk a Crooked Mile (La gran amenaza, 1948) y Counterspy Meets Scotland Yard (1950). Basada en un cuento de Graham Greene,
en 1957 se estrenó Across the Bridge (Al otro lado del puente), en la que el inspector jefe Hadden (Bernard
Lee) va a México detrás de Carl Schaffner (Rod Steiger), un fugitivo de la
justicia.
Dentro de la corriente
del euro spy de la segunda mitad de
la década de los ’60 (esas películas que replicaron el fenómeno de Sean Connery
interpretando a James Bond), en Alemania se realizaron 7 películas sobre el capitán
neoyorkino Tom Rowland, acompañado por
el detective privado Jo Walker,
apodado Kommissar X (Comisario X). Estuvieron
basadas en una larga saga de novelas cortas editadas en Alemania por esos
tiempos. Pueden ver mis entradas
sobre esta serie en mi blog.
La saga de Charlie
Chan inauguró una tradición persistente en esta línea del cine policial: las
secuelas internacionales. A partir de una primera película desarrollada en el
país del agente protagonista, se producen una o varias continuaciones que se ubican
en el exterior. Sucedió, por ejemplo, con la serie del Comisario Juve (Louis de
Funès) y el villano Fantômas (Jean Marais) en los ’60. Después de Fantômas
(1964), sus secuelas se sitúan en Roma (Fantômas se déchaîne —Fantomas vuelve—, 1965) y Escocia (Fantômas contre Scotland Yard —Fantomas contra Scotland Yard—, 1967). Lo mismo pasa en Dr. Phibes Rises Again (El retorno del Dr. Phibes, 1972), cuando el villano va a Egipto, y lo
persiguen los agentes Waverley y Trout de Scotland Yard.
El año 1975 fue una
bisagra en este tipo de películas. En él se estrenaron Brannigan, con John Wayne haciendo del teniente Jim
Brannigan de la policía de Chicago, que va a Inglaterra para regresar a EE.UU.
al capo mafioso Ben Larkin; French Connection II, donde el detective de narcóticos “Popeye”
Doyle (con Gene Hackman repitiendo el personaje) viaja desde Nueva York a
Marsella para ubicar al traficante de drogas Alain Charnier; El clan de los inmorales, en la que el inspector norteamericano Reed (José Ferrer) organiza un comando con un sicario y tres policías locales para eliminar a un poderoso mafioso en República Dominicana; y Piedone a Hong Kong (Pies grandes), en la que el Comisario Rizzo de la policía de
Nápoles (interpretado por el gran Bud Spencer) debe limpiar su nombre en la
ciudad asiática. Rizzo aparecerá luego en Piedone l'africano (¡Puños fuera!, 1978) y Piedone d'Egitto (Zapatones, 1980).
Otras series que
tuvieron derivaciones internacionales fueron las de Nico Giraldi (Tomas
Milian), policía encubierto italiano que viaja a EE.UU. en Squadra antitruffa (1977), Squadra antimafia (Nico
con la escuadra antimafia, 1978) y Squadra antigangsters (1979); Gianna Amicucci (la tremenda Edwige
Fenech), otra policía italiana, que en La poliziotta a New York (Tres polis peligrosos en Nueva York, 1981) trata de desarticular un complot para
matar al presidente norteamericano; la Brigada del Vicio parisina, fruto de la
imaginación de Gérard de Villiers, con dos salidas al extranjero de sus
inspectores Boris Corentin (Patrice Valota) y Aimé Brichot (Jacques Bouanich): Brigade mondaine: La secte de Marrakech (1979) y Brigade mondaine: Vaudou aux Caraïbes (1980). Como historia solitaria, Love and Bullets (Amor y balas, 1979) muestra al policía de Arizona Charlie
Congers (Charles Bronson) yendo a Suiza por pedido del FBI para custodiar a Jackie
Pruit (Jill Ireland), la novia del poderoso mafioso Joe Bomposa (Rod Steiger), que
quiere testificar contra él.
Desde los ’80, se han
sucedido varias películas de este género, yendo desde la comedia hasta el
drama, pasando por la acción más pura. Puede observarse el gran protagonismo
que tuvo el actor Jackie Chan gran parte de ellas:
> The Protector (El protector, 1985). Dos policías de Nueva York, Billy Wong
(Jackie Chan) y Danny Garoni (Danny Aiello), se dirigen a Hong Kong después de
que la hija de un rico hombre de negocios es secuestrada por el capo de la
droga, el Sr. Ko.
> Catch the Heat (Misión: Alto riesgo, 1987). Los agentes Checkers Goldberg (Tiana
Alexandra) y Waldo Tarr (David Dukes), de la policía de San Francisco, viajan a
Buenos Aires para trapar al narcotraficante Jason Hannibal (Rod Steiger).
> Hammerhead (Hammer, 1987). Un detective de Miami (Daniel Greene)
tiene una peligrosa aventura en Jamaica.
> Red Heat (Infierno rojo, 1988). El capitán Iván Danko (Arnold
Schwarzenegger), el implacable jefe de la división de homicidios de Moscú, es
enviado a Chicago para hacerse cargo de un traficante de drogas ruso; allí, es
destinado a formar pareja con el detective Arik Ridzik (Jim Belushi).
> Black Rain (Lluvia negra, 1989). Dos policías de Nueva York, Nick
Conklin (Michael Douglas) y Charlie Vincent (Andy Garcia) arrestan a un miembro
de la Yakuza y deben acompañarlo cuando es extraditado a Japón.
> El teniente Robert Malone de la policía
de Chicago (Fred Williamson), después de The Black Cobra (1987), es convocado
para tres misiones en Filipinas: Black Cobra 2 (Police Cobra, 1989), Black Cobra 3 (1990) y Black Cobra 4 (Detective Malone) (1991).
> Dos películas de la serie “Police Story”,
liderada por el Insp. Chan Ka Kui de Hong Kong (Jackie Chan), tuvieron un
carácter internacional: Ging chaat goo si 3: Chiu kup ging
chaat (Supercop, 1992) y Ging chaat goo si 4: Ji gaan daan yam mo (1996)
> The Young Americans (Sin honor sin respeto, 1993). El policía norteamericano John Harris
(Harvey Keitel) viaja a Londres para capturar a un gángster (Viggo Mortensen)
que ha formado una nueva pandilla de adolescentes sociópatas que intentan
imitar la cultura estadounidense.
> Police Academy: Mission to Moscow (Loca academia de policía: Misión en Moscú, 1994). La séptima y última película de la serie de
“Locademia de policía” lleva a sus veteranos a Rusia, para ayudar a su gobierno
a combatir la mafia de ese país.
> American Dragons (Lluvia negra 2, 1998). Un policía norteamericano y uno
surcoreano (Tony —Michael Biehn— y Kim —Joong-Hoon Park—) se inmiscuyen en la
guerra entre la Yakuza y la Mafia.
> El Detective James Carter de la policía de Los Angeles (Chris Tucker) y
el Inspector Lee de Hong Kong (Jackie Chan) unen fuerzas en tres films: Rush Hour (Una pareja explosiva o Hora punta, 1998), Rush Hour 2 (2001) y Rush Hour 3 (2007).
> Wasabi (Wasabi: el trato sucio de la mafia, 2001). El policía francés Hubert Fiorentini (Jean
Reno) viaja a Japón para arreglar problemas familiares, y se ve envuelto en los
turbios asuntos de la Yakuza.
> Moscow Heat (Fuego rojo, 2004). Un diplomático retirado, Rogers
Chambers (Michael York), y el detective del Departamento de Policía de Nueva
York, Rudy Sousa (Robert Madrid), mientras persiguen a un asesino psicótico en
Moscú, se ven involucrados en el tráfico de armas nucleares.
Estoy seguro que hay
más películas de policías internacionales, pero todavía no pude confirmarlas.
Agradezco a cualquiera que me ayude a descubrirlas.
